No contexto das grandes navegações do século 15, a chegada dos portugueses ao Brasil foi um marco significativo. Sob a liderança de Pedro Álvares Cabral, uma expedição composta por 13 embarcações e cerca de 1200 homens partiu de Lisboa em 9 de março de 1500. Seu objetivo inicial era estabelecer rotas comerciais com as Índias, mas a descoberta de terras desconhecidas mudou o curso da história.

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Após semanas de viagem pelo Oceano Atlântico, avistaram o Monte Pascoal, na Bahia, em 22 de abril de 1500, marcando oficialmente o “descobrimento” do Brasil. A primeira missa foi celebrada em 26 de abril, e em 1º de maio, a expedição partiu em direção à Índia.

O nome inicialmente dado ao Brasil foi Ilha de Vera Cruz, registrado na carta de Pero Vaz de Caminha. Contudo, o país passou a ser chamado Terra de Santa Cruz e, posteriormente, Brasil, devido à abundância de pau-brasil na região.

O contato inicial com os nativos foi pacífico, marcado por trocas e explorações da costa brasileira. A Coroa portuguesa, embora ciente das novas terras, inicialmente priorizou o comércio na Índia.

A chegada dos portugueses ao Brasil não foi apenas um evento histórico, mas o início de um novo capítulo na relação entre a Europa e as terras desconhecidas do Novo Mundo, moldando o futuro do continente sul-americano.